月: 2005年8月

分別ばかり要求されるが、男の心にはいつも、少年時代の自分が住んでいる。
泥まみれになっていた。禁じられた事がしたかった。
そんな自分が、今を支えている。いいじゃないか、たまには。作務衣を着てる時くらいは…。
撥水・撥油加工で水はもちろん油もはじき、形状記憶安定がシワ防止。
開発当初に感じていた一抹の不安などどこ吹く風、高機能作務衣がすこぶる順調。本当に作務衣は生活の中に幅広く定着してしまったという感じが強くします。
まず、ちょっとした水や少々の雨ならはじいてしまう強力な超撥水加工。これはもう、高機能の定番です。
水をはじくのなら油分も…というわけで、今回新しく撥水加工も施しました。お茶やコーヒーばかりでなく、食事中の不始末もOK。さらに男の料理づくり…この作務衣で颯爽と台所に立ってください。
そして大好評の、形状記憶安定。生地自体に伸びようとする修正を持たせ、いつでもピシッとしわのない作務衣が着れます。丸洗いしても同じ。乾けば元通りということです。
もうひとつ。写真のように袖口にゴムを通しました。いちいち袖をまくることなく手仕事もスムーズです。
作務衣ライフは精神の解放。小さなことには気を遣わず、のびのびと楽しんで欲しいものです。

友、遠方より来たる。同じ衣に着替え、ひざ突き合わせて杯を交わす。心解き放たれ、時は遡り話は尽きず。秋の夜長も足りぬ程――。
こんなひと時はいかがでしょう。ゆかたやパジャマもいいけれど、揃いの作務衣なら相手の方も大喜び。
そんな時、ご紹介の「高機能作務衣」がうってつけ。シワを気にすることもなく、お酒がこぼれても平気。そのまま寝入ってもいいし…。
ご本人の作務衣以外にもう一着。訪れる人のためにご用意を。私どもからのご提案です。

高機能に異論なし――会員の皆様の判定です。
伝統様式をきちんと守った作務衣、そして、今に生きながら新しい可能性を広げていく作務衣――私ども、「伝統芸術を着る会」では、作務衣には大きく分けてふたつの作務衣があると認識しています。
端的に言えば、前者は正藍染作務衣であり、後者はデニム作務衣であるということです。
素材や味わいの違いという程度で、それはたいした違いではないと私どもは考えています。
しかし、水をはじいたりシワを無くしたり…それも意図的に加工という形で成すことに関しては、意見の対立がありました。
そこで、会員の皆様に下駄をあずけた形で呈示したのが、“高機能作務衣”だったのです。
結果は、これが大好評。「高機能だから買う気になった」などの声が殺到したのです。
なるほど作務衣が奇抜なものでなくなり、洋服などと同じ次元で捉えられるようになったのなら、高機能加工は特別なことではありません。これもまた、今日に生きる作務衣なのです。

「利休ですよ…」と答える嬉しさは格別！
＜利休茶＞の作務衣というと、どうしても“茶道”というイメージが浮かび、茶の湯の心得など無いから…とためらいがちになる方もおられるかと思います。
それは少し短絡。むしろ、形式や堅苦しさとは反対の立場にこの作務衣はあります。
何かと気を使う仕事や人間関係から解放されて、ゆったりと自分だけの空間にひたってください。端正で格調高いこの＜利休茶＞作務衣をまとったあなたの存在はひときわ鮮やかに見えるでしょう。
フォーマルな装いとまでは申せませんが、この「利休茶作務衣」なら知人宅への訪問や、趣味の集まりなどにすすんでご着用できます。
「おっ、この色は？」などとたずねられたら、胸を張って「利休ですよ」とお応えください。その時から、あなたの評価はがらりと一変します。
裏地は鮮やかな抹茶色
裏地に凝る――それが粋だと言われます。表地が渋めの茶なら、お抹茶のおうすを思わせる品の良い緑。この表地との配色は鮮やかの一語に尽きます。

見る場所や角度によって色調が微妙に変化する！
この「利休茶作務衣」、説明のように自然の力を借りた一枚一枚の手染め。ですから、それぞれがまったく同じ色というわけにはいきません。もちろん、それは白と黒というような違いではなく、ごくごく微妙な違いです。
また、色の異なったタテ糸とヨコ糸の交織ですから、見る場所や角度によって微妙な色合いの変化が出ます。例えば家屋の中と、太陽の光の下――という具合です。それもこれも、手づくりの証明。逆に、だからこそ＜利休茶作務衣＞なのです。
布地はもちろん木綿100％。形や機能も、作務衣の基本様式をきちんと守っています。其の上での利休茶。作務衣に侘びの世界が加わりました。

古き伝統を守り、新しい伝統をつくる職人魂
“利休の色”の復元に、その持てる知識や技術をフルに発揮してくれたのが、長年にわたり私どもと一体となって、作務衣の普及に務めてくれた武州の皆様です。
江戸の昔より、綿の産地として、また藍染、織物の名産地として有名をはせてきた土地柄だけに、私ども「伝統芸術を着る会」が持ち込んだこの難問にも、この地の職人さんたちが誇りを持って立ち向かってくれました。
試作から仕上げまでを担当していただいた武州織物協同組合の熊井信人氏は、
「最初は驚きましたが、作務衣の質的向上のためなら…とその気になりましてね。何しろお手本がありませんから、文献調べから始めましたよ。空気酸化、重ね染め、交織…とうちの技術をフルに駆使して取り組みました。染めては捨て、織っては捨てをいやになるほど繰り返しましたが、その甲斐あって、我ながら満足のいくものが仕上がりました」
と語ってくれました。
古き伝統を守り、新しい伝統をつくる。職人魂に最敬礼です。
富と権勢に屈することなく、侘びの芸術に生き抜いた男――利休
千利休。大永2年（1552）、堺に生まれる。17歳で武野紹鴎について茶を学ぶ。長じて織田信長、豊臣秀吉に仕え、茶頭となり茶の湯の第一人者と称されるようになる。特に秀吉は事あるごとに大茶会を開き、利休をしてすべてをつかさどらせたため、利休の名は天下に広まり、多くの大名たちをも弟子とする勢いを得る。
利休は当時流行したきらびやかな書院茶の湯に対して、「侘び（閑寂な風趣）」の境地を重んじた草庵風の侘び茶の湯を提唱。新しい茶道の理論を確立し、現在の表千家、裏千家という茶道流派の原型を作る。茶の湯を通して、茶器・花器の道具類や建築、料理、装身具、色…など多面にわたりその好みが影響を与え、やがては《利休好み》とよばれる侘びの文化が生まれるまでになった。
「日本の様式美を再興したルネッサンス人」として、利休の評価が再上昇。

作務衣の本質と通じる利休の“侘び”の世界！
千利休――茶の湯を通じて“侘び”の文化を確立した人物。この＜利休の色＞こそ、作務衣の持つ本質と相通じ、さらに鮮烈で奥深い香りを作務衣に加えるものに他なりません。
文献によると、その色は＜利休茶＞といい、暗い黄色――つまり茶色が基本となったもの。
その色調は見ようによっては茶色の範囲に属するとは言い切れないほど微妙で奥深いものとなっていました。
自然の巧まざる技を利用した絶妙な色合い！
試し染めを重ねること数知れず。遂に納得のいく染め上がりを得て復元されたのが、「利休茶作務衣」です。
草木染調の特殊な化学染料に着けて、しぼって、空気にさらす（空気酸化）――という工程を丹念に幾度となく繰り返す重ね染め。特に、微妙なツヤを出すための空気酸化は納得のいくまで数を重ねました。
単調な色しか出せない機械染と違い、自然（天候、気温、湿度など）の巧まざる技を利用した染色ですから、染め上がった色の味わいは絶品です。
しかし、これでも利休の“侘び”には及びません。
そこで、“交織”という技法でさらにその奥深さを求めます。染め上がった茶の糸をタテ糸に、そして、蓼藍の葉から染め上げた正藍染の糸をヨコ糸に使い紬風に織り上げます。
茶の糸に藍の糸がひそやかに交わり、その微妙で格調高い色合いが完成。やっと利休さんに顔向けのできる、まさに「利休茶」が復元したのです。

素朴にして奥深く、端正にして格調高く…遂に復元された利休の色！
上下共に素材は木綿、色は藍染――というのが作務衣の基本です。
僧侶の修行着として、この素朴で質素、また端正な様式は長い歴史の中で受け継がれてきました。
この伝統的な様式の持つ機能性や雰囲気、精神性などが現代の人に評価され作務衣ブームが生まれたのです。
一方、伝承はそれとして、新しく質の高い作務衣の開発を望む声も、ブームが進むにつれ多く寄せられるようになったのです。
もちろん、私ども＜伝統芸術を着る会＞としても望むところ。すでに以前から特別プロジェクト・チームを編成し、その研究を続けてまいりました。
形と機能はそのままに藍に勝るとも劣らぬ色を！
新しい作務衣といっても、その本質が見えなくなるようなものでは意味がありません。形と機能――これは触りたくてもそれが出来ないほどの完成度の高さを作務衣は持っています。これを破るような愚行はおかしたくありません。
そこで着眼したのが“色”でした。それも藍染めの勝るとも劣らぬ色を求めた戦いが始まったのです。
素朴にして奥深く、また端正にして格調高い色――これを考え抜き、到達したのが、俗に言う“利休好み”でした。

四百年の伝統を誇る“手もみ”の技法！
「縮み」とは、織物の表面に「しぼ」と呼ばれる独特の細かい凹凸をつけていく伝統的な技法です。
この近江縮、四百年の伝統を持つ手もみ技法で「しぼ取り」加工されています。そのため、肌との接触面が少なくべとつき感がなく、通風性にも富んでいますので清涼感は抜群です。
生地素材は麻45％、綿55％。しかも染めは本藍染――とまさに三拍子揃った高級甚兵衛です。
この夏の甚兵衛、もう単なる暑さ凌ぎの装いとはいえないようです。

団扇片手に下駄鳴らし、粋でいなせな夏姿――よくぞ男に生まれけり。
袖を通し、前を合わせてひもで結ぶ。ゆったりとした着心地と、サラッとした肌ざわりが何とも言えず心地良い。どこかで風鈴がチリリン…涼風が通り抜け、身はもちろん、心の窓までがすっかり開け放たれていく。
ゆかたが女振りだとすると、この甚兵衛は、まさに男振り。うちわ片手に下駄を鳴らして歩く、粋でいなせな姿が目に浮かぶ。
素材、織り、染めのすべてが本物志向！
「縞柄本藍染甚兵衛」は粋でいなせ…を現代風にアレンジ。計算された縞柄の濃淡が、いかにも夏らしいと好評。本綿100％の布地から肌に伝わる清涼感と、糸染めからすべて手染めで仕上がった本藍染の色合いは絶品。洗うほどに藍の渋さが深まってくる。
縞柄がちょっと大胆すぎてという方には、無地もある。こちらは、藍無地にひと際目立つ白いかがり糸が印象的。しっとりと渋い色合いは、特に年配の方に評判が良い。
どんな背景にもマッチする甚兵衛！
いずれの甚兵衛も、ウェアとしての機能性は抜群。ゆったりと着られ、のびのびと自由に動くことができる。
また、どんな背景にもマッチする現代的感覚を持っているので、近所への用足しや旅行先でのくつろぎ着としてもサマになる。ましてや、このような高級甚兵衛とくれば、まわりのあなたを見る目はガラリと一変するに違いない。高級品を少し崩して着る。夏のお洒落はこうありたいもの。
盛夏涼装――今年の夏は下駄など鳴らして“日本人”してみるのも一興ではないだろうか。